Il Lake Superior Performance Rally chiude la stagione 2026 dell’American Rally Association con una sfida ancora aperta. Lia Block arriva all’ultimo appuntamento davanti a Seth Quintero, ma il sistema degli scarti e i punti della Power Stage riducono il margine effettivo a sole cinque lunghezze. In palio anche un possibile primato storico per il rally americano.

Il campionato americano rally arriva al suo ultimo appuntamento con un confronto che si deciderà sulle strade forestali del Michigan. Il Lake Superior Performance Rally, in programma il 9 e 10 ottobre, mette di fronte Lia Block e Seth Quintero, protagonisti di una stagione nella quale risultati, continuità e punti aggiuntivi hanno mantenuto aperta la corsa al titolo fino all’ultima gara.

La ventenne Block affronta il finale al volante della Hyundai i20 N Rally2, mentre Quintero sarà impegnato con la Toyota GR Corolla Rally RC2. Due vetture differenti, accomunate dall’obiettivo di conquistare il campionato assoluto dell’American Rally Association (ARA).

La classifica alla vigilia sembra offrire un vantaggio significativo alla pilota Hyundai, davanti di 17 punti. Il regolamento, tuttavia, modifica sensibilmente la lettura della situazione: considerando gli scarti previsti dal campionato, il margine effettivo si riduce a cinque lunghezze.

È questo il dato che rende particolarmente interessante l’appuntamento conclusivo. Il risultato del rally e i punti assegnati nell’ultima speciale potranno incidere direttamente sull’assegnazione del titolo, lasciando ai due contendenti pochissimo spazio per gli errori.

Lia Block, una stagione di crescita fino alla prima vittoria assoluta

Per Lia Block, il 2026 rappresenta un passaggio importante nel proprio percorso sportivo.

Dopo le esperienze maturate in discipline differenti, la giovane americana ha affrontato la sua prima stagione al volante di una vettura di vertice nel campionato nazionale, confrontandosi con equipaggi esperti e con le difficoltà tipiche dei rally su sterrato.

Il momento più significativo è arrivato all’Ojibwe Forests Rally, dove ha conquistato la prima vittoria assoluta nell’ARA.

Un risultato che ha confermato la sua competitività e contribuito a consolidare la posizione in campionato, portandola all’ultimo appuntamento nelle condizioni di poter conquistare il titolo.

Accanto a lei c’è Alex Gelsomino, navigatore con una lunga esperienza nelle competizioni americane e internazionali, che ha già matematicamente conquistato il proprio campionato.

Per Block, invece, il confronto rimane aperto.

Nelle dichiarazioni raccolte da DirtFish prima della gara, la pilota ha individuato nella preparazione delle note e nella capacità di mantenere la calma due aspetti fondamentali per affrontare un appuntamento così importante.

La gestione della pressione sarà infatti uno degli elementi centrali del fine settimana. Arrivare all’ultima gara da leader significa dover trovare un equilibrio tra la necessità di difendere il vantaggio e quella di mantenere un ritmo sufficientemente competitivo.

A rendere ancora più significativo il risultato possibile c’è anche una prospettiva storica: secondo l’ARA, Lia Block potrebbe diventare la prima donna a conquistare il titolo assoluto del campionato americano rally.

Un traguardo che darebbe ulteriore valore a una stagione già segnata da progressi importanti.

Seth Quintero, due vittorie per riaprire la corsa al campionato

Dall’altra parte del confronto c’è Seth Quintero, protagonista di una seconda parte di stagione particolarmente positiva.

Il pilota Toyota ha conquistato due successi consecutivi, prima in Ohio e successivamente in Colorado, recuperando terreno in classifica e riportandosi a distanza ravvicinata dalla leadership.

Questi risultati hanno modificato l’equilibrio del campionato, trasformando il Lake Superior Performance Rally in un confronto diretto per il titolo.

Quintero arriva quindi in Michigan con una situazione differente rispetto alla rivale. Non deve amministrare un vantaggio, ma cercare di ottenere il massimo risultato possibile, sfruttando anche i punti aggiuntivi disponibili nella Power Stage.

Il percorso che lo ha portato fino all’ultimo appuntamento dimostra quanto la continuità dei risultati possa incidere nelle fasi decisive di una stagione.

Le due vittorie consecutive hanno infatti permesso al pilota Toyota di recuperare terreno proprio quando il campionato si avvicinava alla conclusione.

Ora il confronto si sposta su un terreno nel quale sarà necessario combinare velocità e precisione, evitando errori che potrebbero compromettere definitivamente la possibilità di conquistare il titolo.

Il regolamento ARA cambia la classifica: cinque punti separano i contendenti

Uno degli aspetti più particolari della sfida riguarda il sistema di punteggio.

Il campionato considera i sei migliori risultati degli otto appuntamenti, permettendo quindi ai piloti di scartare i due piazzamenti meno favorevoli. Rimangono invece validi tutti i punti ottenuti nelle Power Stage.

Questo meccanismo rende la situazione più complessa rispetto alla semplice lettura della graduatoria generale.

Alla vigilia del Lake Superior Performance Rally, Block dispone di un vantaggio nominale di 17 punti, che diventa però di sole cinque lunghezze una volta applicati gli scarti.

Le conseguenze sono importanti.

Una vittoria assoluta consegnerebbe il titolo alla pilota Hyundai, indipendentemente dagli altri risultati. Per Quintero, invece, il successo nel rally accompagnato dal massimo punteggio nella Power Stage garantirebbe il sorpasso.

La speciale conclusiva assume quindi un valore determinante, perché può modificare il risultato del campionato anche dopo che la classifica generale della gara si è ormai delineata.

È una situazione nella quale la strategia dovrà tenere conto non soltanto della posizione nel rally, ma anche del punteggio effettivamente utile ai fini della graduatoria finale.

Lake Superior Performance Rally, sedici speciali per il verdetto

Il teatro della sfida sarà la Upper Peninsula del Michigan, territorio caratterizzato da strade forestali e condizioni autunnali che possono rendere particolarmente impegnativa la guida.

Il programma nazionale comprende 16 prove speciali, per un totale di circa 199 chilometri cronometrati.

Il percorso richiederà una gestione attenta del ritmo, soprattutto considerando la possibilità di affrontare superfici con livelli di aderenza differenti e condizioni meteorologiche variabili.

La Power Stage sarà l’ultimo passaggio sulla prova denominata Al’s Playground, destinata ad assumere un ruolo centrale nell’assegnazione del titolo.

Per Block e Quintero, la difficoltà sarà mantenere competitività lungo l’intera distanza senza compromettere il risultato con errori o problemi meccanici.

La pressione aumenterà inevitabilmente nelle fasi conclusive, quando il margine tra i due potrà dipendere da pochi punti e da quanto accadrà nell’ultima speciale.

Il confronto non riguarda soltanto la velocità pura. Saranno importanti anche la lettura delle condizioni, la precisione delle note e la capacità di adattare la guida alle caratteristiche del percorso.

Un finale che può entrare nella storia del rally americano

Il Lake Superior Performance Rally chiude una stagione nella quale la lotta per il titolo è rimasta aperta fino all’ultimo appuntamento.

Lia Block arriva in Michigan con il vantaggio della classifica e la possibilità di conquistare un risultato storico, mentre Seth Quintero ha costruito la propria candidatura attraverso due vittorie consecutive che hanno riaperto il campionato.

Il sistema degli scarti aggiunge un elemento strategico a un confronto già equilibrato, rendendo la Power Stage una parte decisiva del risultato.

Per entrambi, il fine settimana rappresenta il momento nel quale trasformare il lavoro di un’intera stagione in un titolo nazionale.

La sfida tra Hyundai e Toyota si deciderà quindi sulle strade del Michigan, attraverso sedici prove speciali nelle quali ogni secondo potrà avere un peso importante.

Da una parte la possibilità di vedere Lia Block diventare la prima donna campionessa assoluta ARA, dall’altra il tentativo di Quintero di completare una rimonta costruita nella parte finale dell’anno.

Il verdetto arriverà soltanto dopo l’ultima speciale, quando anche i punti della Power Stage saranno stati assegnati e la classifica potrà essere definita.